En los \u00faltimos a\u00f1os, en la capital de Michigan y sus alrededores, Rebecca Kasen ha visto y o\u00eddo cosas que nunca habr\u00eda imaginado.<\/p>\n
\u201cEstamos viviendo un momento muy extra\u00f1o\u201d, reflexion\u00f3 Kasen, directora ejecutiva del Women\u2019s Center of Greater Lansing<\/a>.<\/p>\n
Una madrugada de noviembre, una c\u00e1mara de vigilancia del Women\u2019s Center capt\u00f3 a un grupo de personas burl\u00e1ndose de un cartel en una ventana que dec\u00eda \u201cBlack Lives Matter\u201d. Uno de ese grupo vandaliz\u00f3 la despensa comunitaria gratuita. Ese mismo oto\u00f1o, el personal de la instituci\u00f3n inform\u00f3 que hab\u00eda sido acosado.<\/p>\n
A pocas cuadras de all\u00ed, sobre East Michigan Avenue, la cafeter\u00eda Strange Matter Coffee \u2014que apoya causas progresistas en la comunidad\u2014 ha tenido que soportar a \u201cauditores de la Primera Enmienda<\/a>\u201d, personas que se plantan frente al local llevando armas o c\u00e1maras, y a veces gritan consignas a favor del presidente Donald Trump. Su presencia inquieta tanto a los clientes como al personal, cont\u00f3 Kasen.<\/p>\n Las actividades y conductas extremistas<\/a> que vienen ocurriendo en todo Estados Unidos durante los \u00faltimos a\u00f1os han sido impulsadas en gran parte por el crecimiento de la polarizaci\u00f3n pol\u00edtica<\/a>, y por una rebeli\u00f3n alimentada por la desinformaci\u00f3n sobre las respuestas a la pandemia de covid.<\/p>\n M\u00e1s recientemente, la reacci\u00f3n contra la inmigraci\u00f3n y contra las iniciativas de diversidad, equidad e inclusi\u00f3n aument\u00f3 las tensiones.<\/p>\n El a\u00f1o pasado, el Southern Poverty Law Center<\/a> registr\u00f3 1.371 grupos extremistas y de odio <\/a>que est\u00e1n activos en todo el pa\u00eds y que fomentan disturbios mediante una amplia variedad de t\u00e1cticas, a veces violentas.<\/p>\n Los investigadores encontraron que, en los \u00faltimos a\u00f1os, la derecha pol\u00edtica se ha ido desplazando cada vez m\u00e1s hacia \u201cuna supremac\u00eda cristiana<\/a> autoritaria y patriarcal, dedicada a erosionar el valor de la democracia inclusiva y de las instituciones p\u00fablicas\u201d.<\/p>\n Los analistas del Polarization & Extremism Research & Innovation Lab<\/a> (PERIL) de la American University sostienen que, en los espacios en l\u00ednea, \u201cel odio es interseccional\u201d.<\/p>\n Por ejemplo, explic\u00f3 Pasha Dashtgard, director de investigaci\u00f3n de PERIL, las plataformas que promueven la supremac\u00eda masculina suelen ser tambi\u00e9n abiertamente antisemitas. Conversaciones que parecen intrascendentes pueden desembocar muy r\u00e1pido en agresiones. El estreno de la pel\u00edcula \u201cA Minecraft Movie\u201d desat\u00f3 una ola de cr\u00edticas contra una supuesta tendencia a elegir actrices negras y personas no binarias.<\/p>\n La escalada de las posiciones radicales llev\u00f3 al equipo de PERIL y al Southern Poverty Law Center a cambiar el enfoque y tratar al extremismo como un problema de salud p\u00fablica.<\/p>\n Los Community \u00a0Advisory, Resource and Education Centers<\/a> (CARE) operan en Lansing, Michigan, y en Athens, Georgia. Ofrecen formaci\u00f3n, apoyo, derivaciones y recursos a las comunidades afectadas por el odio, la discriminaci\u00f3n y las ideolog\u00edas supremacistas, as\u00ed como a las personas m\u00e1s vulnerables a las ideas fundamentalistas, especialmente los j\u00f3venes.<\/p>\n Los investigadores definen el extremismo como la creencia de que el propio grupo est\u00e1 en conflicto directo y encarnizado con otro de identidad diferente \u2014ideolog\u00eda, raza, identidad o expresi\u00f3n de g\u00e9nero\u2014, lo que fomenta una mentalidad de \u201cnosotros contra ellos\u201d y la convicci\u00f3n de que el conflicto solo puede resolverse a trav\u00e9s de la separaci\u00f3n, la dominaci\u00f3n o el exterminio.<\/p>\n Quienes estudian el extremismo aseguran que, a medida que el gobierno federal elimina los fondos para la prevenci\u00f3n de la violencia, los gobiernos estatales y las comunidades locales se dan cuenta que est\u00e1n solos para enfrentar el desaf\u00edo. (El programa CARE no recibe financiamiento federal).<\/p>\n Aaron Flanagan, subdirector de prevenci\u00f3n y alianzas del Southern Poverty Law Center, explic\u00f3 que su organizaci\u00f3n y PERIL se unieron hace unos cinco a\u00f1os para trata de responder juntos una pregunta: \u201c\u00bfQu\u00e9 se necesitar\u00eda para crear un modelo que funcione en todo el pa\u00eds, prevenga la radicalizaci\u00f3n juvenil, est\u00e9 arraigado en las comunidades y ofrezca soluciones en las que los residentes puedan confiar?\u201d.<\/p>\n Se inspiraron en un modelo alem\u00e1n de lucha contra el extremismo que existe desde hace d\u00e9cadas y que cre\u00f3 \u201ccentros de asesoramiento m\u00f3viles\u201d. El objetivo es ofrecer \u201ca todos los niveles de la sociedad civil las herramientas necesarias para reconocer el extremismo\u201d y facilitar el di\u00e1logo sobre c\u00f3mo abordarlo, explic\u00f3 Dashtgard.<\/p>\n \u201cNo se trata de c\u00f3mo responder cuando un grupo como Patriot Front marcha por tu ciudad \u2014explic\u00f3 Pete Kurtz-Glovas, quien hasta junio fue subdirector de alianzas regionales de PERIL, durante una capacitaci\u00f3n en enero\u2014. Se trata de ver c\u00f3mo reaccionar cuando tu hijo o alguien de tu comunidad empieza a manifestar ideas radicales\u201d.<\/p>\n Michigan ha sido considerado desde hace tiempo un terreno f\u00e9rtil<\/a> para el extremismo. Timothy McVeigh y Terry Nichols, condenados por el atentado en 1995 contra un edificio federal en Oklahoma City, estaban vinculados a un grupo militarizado en ese estado. Algunos de los hombres acusados en 2020 de planear el secuestro de la gobernadora dem\u00f3crata Gretchen Whitmer<\/a> tambi\u00e9n ten\u00edan lazos con una milicia armada que se autodenomina Wolverine Watchmen.<\/p>\n Aunque Lansing y la vecina East Lansing \u2014donde se encuentra la Universidad Estatal de Michigan\u2014 son zonas relativamente progresistas, no han estado exentas de conflictos.<\/p>\n Will Verchereau recuerda v\u00edvidamente los primeros d\u00edas de la pandemia: una camioneta circulaba a toda velocidad por su vecindario, en Lansing, agitando la bandera de la Confederaci\u00f3n y con la m\u00fasica a todo volumen. La camioneta despu\u00e9s se uni\u00f3 a una caravana de protesta que hizo colapsar las calles alrededor del Capitolio estatal para manifestarse contra las medidas de confinamiento de Whitmer.<\/p>\n Poco a poco, la comunidad ha empezado a reaccionar ante estas expresiones extremistas. Despu\u00e9s de los enfrentamientos en Strange Matter Coffee, Verchereau \u2014miembro de la junta del Salus Center<\/a>, una organizaci\u00f3n que defiende los derechos de la comunidad LGBTQ+\u2014 dijo que la gente comenz\u00f3 a reunirse para hablar sobre \u201cc\u00f3mo mantenerse seguros en esos momentos y c\u00f3mo calmar los \u00e1nimos cuando y donde fuera posible\u201d.<\/p>\n La iniciativa CARE fortalece ese tipo de esfuerzos. Los centros ofrecen herramientas adaptadas a distintos p\u00fablicos. Entre ellas, una gu\u00eda para padres y cuidadores<\/a> sobre la radicalizaci\u00f3n en l\u00ednea, una gu\u00eda comunitaria sobre la radicalizaci\u00f3n juvenil<\/a> y un documento titulado \u201cNo es simplemente una broma: comprender y prevenir la intolerancia basada en el g\u00e9nero y la sexualidad<\/a>\u201d.<\/p>\n Flanagan explic\u00f3 que el equipo considera que este enfoque de salud p\u00fablica es independiente de las intervenciones policiales, pero se complementa con ellas. El objetivo es que la polic\u00eda intervenga lo menos posible: la idea es identificar las primeras se\u00f1ales de alerta y actuar antes de que sea necesaria la presencia de las autoridades.<\/p>\n Estos recursos ayudan a detectar factores que vuelven a las personas m\u00e1s vulnerables a la manipulaci\u00f3n de los extremistas. Por ejemplo, problemas de salud mental no tratados o situaciones de fragilidad, como haber vivido un trauma o la p\u00e9rdida de un ser querido.<\/p>\n Erin Buitendorp, residente de Lansing, fue testigo de c\u00f3mo manifestantes \u2014algunos armados\u2014 entraron al Capitolio estatal durante la pandemia para protestar contra las medidas de confinamiento y el uso de mascarillas. Buitendorp est\u00e1 a favor del enfoque de salud p\u00fablica. Es \u201cuna forma de dar a las personas herramientas para actuar y estrategias para avanzar\u201d, dijo. Es una manera de canalizar la energ\u00eda \u201cy sentir que realmente se puede generar un cambio en la comunidad\u201d.<\/p>\n Lansing y Athens fueron seleccionadas por varias razones, entre ellas, su cercan\u00eda con universidades que pueden actuar como aliadas, y su proximidad a comunidades rurales.<\/p>\n En la peque\u00f1a localidad de Howell, unas 40 millas al sudeste de Lansing, manifestantes levantaron banderas nazis<\/a> mientras se estaba representando \u201cEl diario de Ana Frank\u201d en una sede de la American Legion.<\/p>\n En DeWitt, una ciudad cercana, el distrito escolar propuso una lecci\u00f3n breve sobre los pronombres para una clase de primer grado, que inclu\u00eda la lectura del libro ilustrado \u201cThey She He Me: Free to Be!\u201d. Pero se recibieron amenazas contra el personal escolar y las autoridades cancelaron la actividad.<\/p>\n Desde entonces, el equipo de CARE ha ofrecido apoyo a docentes para conversar sobre temas que resultan controversiales en el aula y para manejar el escepticismo de algunos padres.<\/p>\n \u201cEs muy importante que las comunidades rurales no queden fuera, se\u00f1al\u00f3 Flanagan. En Estados Unidos, eso ocurre con frecuencia. Y, al mismo tiempo, muchas veces se las demoniza, se las considera problem\u00e1ticas y se las asocia con las actitudes habituales en el extremismo pol\u00edtico\u201d.<\/strong><\/p>\n El equipo de CARE espera expandir su programa a nivel nacional.<\/p>\n Iniciativas similares se han lanzado en otros lugares, como el Boston Children\u2019s Hospital\u2019s Trauma and Community Resilience Center<\/a> y el DEEP Program<\/a>, dirigido por la Citizens Crime Commission de la ciudad de Nueva York.<\/p>\n Adem\u00e1s, en junio se lanz\u00f3 una nueva herramienta: Reach Out Resource Hub<\/a>, un centro de recursos en l\u00ednea que ofrece orientaci\u00f3n para prevenir el extremismo violento.<\/p>\n Pete Simi, profesor de sociolog\u00eda en la Chapman University y experto en extremismo, cree que el desaf\u00edo es enorme, dado que se ha vuelto m\u00e1s frecuente en los \u00faltimos 25 a\u00f1os.<\/p>\n \u201cEs devastador, opin\u00f3. Es realmente alarmante\u201d.<\/p>\n Simi dijo que, aunque antes se hablaba de cambios en la \u201cventana de Overton\u201d \u2014como se define el rango de ideas que se consideran pol\u00edticamente aceptables en la sociedad\u2014, \u201cyo dir\u00eda que ahora esa ventana est\u00e1 completamente destrozada\u201d. Agreg\u00f3 que los extremistas violentos hoy \u201cse sienten liberados, respaldados por una nueva administraci\u00f3n que los apoya\u201d.<\/p>\n \u201cEstamos en un momento m\u00e1s peligroso que cualquier otro de mi vida\u201d, advirti\u00f3.<\/p>\n La reverenda Pippin Whitaker dirige la Unitarian Universalist Fellowship de Athens, en Georgia, que el a\u00f1o pasado recibi\u00f3 por correo un paquete de municiones sin ninguna nota. Whitaker considera que el extremismo y la falta de conciencia de la gente al respecto son un tema de salud p\u00fablica.<\/p>\n \u201cSi hay un germen rondando, pero la gente no sabe que en realidad es un problema y que puede protegerse simplemente lav\u00e1ndose las manos, no va a tomar medidas b\u00e1sicas de protecci\u00f3n\u201d, dijo Whitaker.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n