Los republicanos insisten en que los recortes del presidente Donald Trump a Medicaid buscan reducir el fraude y poner a trabajar a m\u00e1s adultos beneficiarios del programa. Pero los efectos secundarios pueden incluir menos atenci\u00f3n m\u00e9dica para ni\u00f1os enfermos.<\/p>\n
Algunos hospitales infantiles podr\u00edan perder miles de millones de d\u00f3lares en ingresos una vez que se aplique por completo la amplia ley fiscal y de gasto de Trump, conocida por los republicanos como la One Big Beautiful Bill, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n de Hospitales Infantiles.<\/p>\n
Los ni\u00f1os representan casi la mitad de los inscritos en Medicaid \u2014el programa estatal y federal de atenci\u00f3n m\u00e9dica para personas de bajos ingresos y con discapacidades\u2014 y en el Programa de Seguro M\u00e9dico Infantil (CHIP).<\/p>\n
La ley reducir\u00e1 el gasto federal en Medicaid en aproximadamente $900.000 millones<\/a>\u00a0 durante una d\u00e9cada.<\/p>\n Ese recorte \u201cno se consigue sin afectar directamente la cobertura y atenci\u00f3n para los ni\u00f1os de Arizona, especialmente los m\u00e1s vulnerables\u201d, advirti\u00f3 Robert Meyer, director ejecutivo de Phoenix Children\u2019s, un sistema hospitalario pedi\u00e1trico. Alrededor de la mitad de los ingresos del sistema provienen de Medicaid.<\/p>\n La ley de Trump encaja con su agenda nacional, que incluye una dura aplicaci\u00f3n de las leyes de inmigraci\u00f3n y la extensi\u00f3n de recortes de impuestos que en su mayor\u00eda benefician a los estadounidenses m\u00e1s ricos. Se espera que los recortes a Medicaid compensen parcialmente el costo de estas prioridades presidenciales, que aumentar\u00e1n en m\u00e1s de $3.000 billones el d\u00e9ficit nacional, seg\u00fan la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, en ingl\u00e9s). Esta oficina estima que unos 7,5 millones de personas perder\u00e1n la cobertura de Medicaid para 2034 como resultado de la ley.<\/p>\n Durante los debates sobre la medida, los republicanos afirmaron que los recortes a Medicaid afectar\u00edan \u00fanicamente a los adultos sin discapacidad inscritos en el programa y que no trabajan, as\u00ed como a inmigrantes sin estatus legal en el pa\u00eds. \u201cNuestra legislaci\u00f3n protege a Medicaid, lo fortalece para las personas que realmente lo necesitan y lo merecen\u201d, dijo Mike Johnson, presidente de la C\u00e1mara de Representantes, en el programa Meet the Press<\/em> de NBC News, el 1 de junio. \u201cY vamos a eliminar el fraude, el despilfarro y el abuso\u201d.<\/p>\n Pero Meyer advirti\u00f3 que, a menos que se reviertan algunos de los recortes, Phoenix Children\u2019s perder\u00eda cerca de $172 millones al a\u00f1o en pagos complementarios que refuerzan los ingresos regulares del sistema provenientes de Medicaid, por la atenci\u00f3n a ni\u00f1os de bajos recursos cubiertos por el programa. En general, Medicaid paga tarifas m\u00e1s bajas que los seguros privados o Medicare, el programa federal para personas mayores de 65 a\u00f1os.<\/p>\n Estos pagos, conocidos como pagos dirigidos por el estado (state-directed payments), se financian en gran parte con impuestos federales a trav\u00e9s de complejos arreglos fiscales adoptados por casi todos los estados<\/a>. Seg\u00fan Meyer, esos pagos han permitido al sistema de Phoenix abrir m\u00e1s cl\u00ednicas para ni\u00f1os, aumentar el personal de salud mental y realizar evaluaciones para detectar maltrato infantil y otros traumas.<\/p>\n Una disposici\u00f3n de la ley de Trump impondr\u00e1 un tope al monto que los estados pueden pagar a cualquier hospital, incluidos los hospitales infantiles. Pero ese l\u00edmite, que entrar\u00e1 en vigencia en 2028, se implementar\u00e1 gradualmente durante una d\u00e9cada. Y los hospitales ya est\u00e1n haciendo lobby para evitarlo. D\u00edas despu\u00e9s de votar a favor de la ley de Trump, el senador Josh Hawley, republicano de Missouri, present\u00f3 un proyecto de ley<\/a> para eliminar las disposiciones que recortan los pagos de Medicaid a hospitales.<\/p>\n Si no se modifica la ley, al menos 29 estados tendr\u00edan que reducir sus pagos, seg\u00fan un an\u00e1lisis de KFF<\/a>, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro dedicada a brindar informaci\u00f3n sobre salud, que incluye a KFF Health News.<\/p>\n En promedio, estos fondos adicionales de Medicaid representan m\u00e1s de un tercio de los ingresos por Medicaid de los hospitales infantiles y alrededor del 14% de sus ingresos operativos totales, de acuerdo con la Asociaci\u00f3n de Hospitales Infantiles.<\/p>\n Richard Park, director en la agencia de calificaci\u00f3n crediticia Fitch Ratings, advirti\u00f3 que los recortes al financiamiento de Medicaid representan un \u201cobst\u00e1culo a largo plazo\u201d para los hospitales pedi\u00e1tricos. Seg\u00fan directivos hospitalarios, si se eliminan esos pagos y los estados no compensan los fondos perdidos, podr\u00edan verse obligados a reducir personal y servicios.<\/p>\n \u201cLos servicios que requieren hospitalizaciones m\u00e1s largas o que generan menos ingresos estar\u00e1n, sin duda, en la mira\u201d, dijo Park.<\/p>\n Los hospitales infantiles son especialmente vulnerables a los cambios en Medicaid porque dependen del programa para aproximadamente la mitad de sus ingresos, un porcentaje mucho mayor que los hospitales generales.<\/p>\n A\u00fan as\u00ed, la mayor\u00eda de los hospitales infantiles mantienen una buena situaci\u00f3n financiera, porque tienen poca competencia \u2014es raro que haya m\u00e1s de uno o dos en cada \u00e1rea metropolitana\u2014 y reciben un fuerte respaldo filantr\u00f3pico. Adem\u00e1s, los recortes no afectar\u00e1n a todos los hospitales infantiles del pa\u00eds.<\/p>\n En 2023, Phoenix Children\u2019s tuvo un super\u00e1vit de $163 millones sobre ingresos totales cercanos a los $1.500 millones, seg\u00fan su declaraci\u00f3n de impuestos.<\/p>\n Seg\u00fan la nueva ley, los pagos complementarios en el Distrito de Columbia y en los 40 estados que expandieron Medicaid bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) se limitar\u00e1n a las tarifas de pago de Medicare. Los 10 estados que no expandieron Medicaid podr\u00e1n pagar hasta el 110% de las tarifas de Medicare.<\/p>\n La administraci\u00f3n Biden hab\u00eda permitido a los estados pagar hasta el promedio de las tarifas de los seguros privados, lo cual equivale a unas 2,5 veces la tarifa de Medicare, seg\u00fan KFF.<\/p>\n Las tarifas tradicionalmente bajas de Medicaid para proveedores de salud pueden hacer que m\u00e9dicos, dentistas y otros especialistas se muestren reacios a atender a pacientes del programa.<\/p>\n Brian Blase, presidente del conservador Paragon Health Institute y uno de los arquitectos clave de los cambios a Medicaid incluidos en la nueva ley, dijo que es justificable recortar los pagos dirigidos por el estado, ya que los estados no deber\u00edan pagar m\u00e1s por la atenci\u00f3n a pacientes de Medicaid que lo que se paga por Medicare. A diferencia de los pagos regulares de Medicaid por servicios espec\u00edficos, los hospitales no siempre tienen que rendir cuentas sobre c\u00f3mo usan esos fondos extra, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n Blase afirm\u00f3 que los pagos dirigidos a hospitales infantiles y otras instituciones constituyen una forma de \u201csubsidio corporativo\u201d, que en muchos casos ayuda a que instituciones s\u00f3lidas financieramente se enriquezcan a\u00fan m\u00e1s.<\/p>\n Agreg\u00f3 que los estados tienen pocos incentivos para reducir esos pagos, ya que la mayor\u00eda del dinero proviene de los contribuyentes federales.<\/p>\n En Norfolk, Virginia, el hospital infantil Children\u2019s Hospital of The King\u2019s Daughters depende de m\u00e1s de $11 millones anuales, en pagos dirigidos por el estado, para compensar lo que considera una brecha entre las bajas tarifas de Medicaid y el costo de ofrecer atenci\u00f3n m\u00e9dica avanzada.<\/p>\n Los recortes a Medicaid incluidos en la ley de Trump \u201ctendr\u00e1n consecuencias graves y de gran alcance sobre nuestros servicios, programas y pacientes\u201d, dijo la vocera Alice Warchol a KFF Health News. \u201cLa financiaci\u00f3n complementaria de Medicaid nos ayuda a pagar a los m\u00e9dicos especializados en pediatr\u00eda m\u00e9dica, quir\u00fargica y psiqui\u00e1trica que se necesitan para atender a cada ni\u00f1o que requiere nuestros servicios\u201d.<\/p>\n En el a\u00f1o fiscal 2023, King\u2019s Daughters tuvo un super\u00e1vit de $24 millones sobre ingresos de $646 millones, seg\u00fan su declaraci\u00f3n de impuestos federal.<\/p>\n Warchol explic\u00f3 que el hospital ha usado los fondos adicionales de Medicaid para ampliar los servicios de atenci\u00f3n a ni\u00f1os maltratados o abandonados, y para fortalecer los servicios de salud mental.<\/p>\n La forma en que los estados contabilizan estos pagos adicionales var\u00eda. Por ejemplo, Jennifer Strohecker, directora de Medicaid en Utah, dijo que su estado no hace seguimiento sobre c\u00f3mo se gasta ese dinero.<\/p>\n En otros estados, como Texas, el dinero se utiliza como incentivo para que los hospitales mejoren la calidad de la atenci\u00f3n. All\u00ed se eval\u00faa el desempe\u00f1o de las instalaciones cada a\u00f1o y los resultados se publican en informes p\u00fablicos.<\/p>\n Matthew Cook, presidente y CEO de la Asociaci\u00f3n de Hospitales Infantiles, se\u00f1al\u00f3 que incluso con los fondos adicionales, Medicaid no cubre el costo total del tratamiento de sus pacientes.<\/p>\n Si bien algunos hospitales infantiles tienen balances s\u00f3lidos gracias a la filantrop\u00eda, no todos est\u00e1n en esa situaci\u00f3n, advirti\u00f3 Cook. Adem\u00e1s, los recortes a Medicaid se suman a otras reducciones en fondos federales, como los destinados a la formaci\u00f3n de m\u00e9dicos y la investigaci\u00f3n.<\/p>\n En Phoenix Children\u2019s, seg\u00fan Meyer, la p\u00e9rdida de esos fondos adicionales reducir\u00eda la atenci\u00f3n a los ni\u00f1os y el crecimiento de su fuerza laboral. El hospital espera que el Congreso retrase o revierta los recortes; pero no cuenta con ello, dijo.<\/p>\n \u201cVemos este per\u00edodo de gracia como una bendici\u00f3n para prepararnos y cerrar la brecha de financiaci\u00f3n\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n