A Eliza Brader le preocupa tener que demostrar pronto que trabaja para seguir recibiendo cobertura de Medicaid. Ella cree que no deber\u00eda tener que hacerlo.<\/p>\n
Brader, de 27 a\u00f1os y residente de Bloomington, Indiana, tiene un marcapasos y una enfermedad dolorosa en las articulaciones. Adem\u00e1s, sufre una lesi\u00f3n en la columna que le fusion\u00f3 las v\u00e9rtebras del cuello, lo que le impide girar la cabeza.<\/p>\n
La agencia estatal de Medicaid considera a Brader como \u201cm\u00e9dicamente fr\u00e1gil\u201d, lo que le da acceso a un conjunto ampliado de beneficios, como terapia f\u00edsica.<\/p>\n
Pero nuevas reglas federales exigir\u00e1n que m\u00e1s de 18 millones de personas beneficiarias de Medicaid en todo el pa\u00eds demuestren, a partir de 2027, que trabajan, hacen voluntariado o estudian al menos 80 horas al mes para mantener su cobertura.<\/p>\n
Brader est\u00e1 exenta mientras siga siendo considerada m\u00e9dicamente fr\u00e1gil.<\/p>\n
Pero ante la falta de directrices claras a nivel federal, los estados deben llegar a un acuerdo sobre c\u00f3mo definir la fragilidad m\u00e9dica, una decisi\u00f3n de gran impacto que podr\u00eda hacer que muchas personas pierdan el acceso a Medicaid, seg\u00fan funcionarios estatales, defensores del consumidor y expertos en pol\u00edticas de salud.<\/p>\n
\u201cEstoy aterrada\u201d, dijo Brader. \u201cYa he luchado mucho para conseguir esta atenci\u00f3n m\u00e9dica\u201d.<\/p>\n
Mucho en juego<\/strong><\/p>\n La ley One Big Beautiful Bill Act del presidente Donald Trump recortar\u00e1 casi $1.000 billones de d\u00f3lares a Medicaid a lo largo de la pr\u00f3xima d\u00e9cada. Buena parte de esos ahorros proyectados provendr\u00edan de dejar de cubrir a quienes no califiquen bajo las nuevas reglas laborales.<\/p>\n Esos recortes ayudan a financiar otras prioridades del Partido Republicano, como m\u00e1s seguridad fronteriza y recortes de impuestos que benefician sobre todo a personas con altos ingresos.<\/p>\n Legisladores conservadores han argumentado que Medicaid \u2014el programa de seguro m\u00e9dico del gobierno para personas de bajos ingresos o con discapacidades\u2014 ha crecido demasiado, especialmente tras su expansi\u00f3n a m\u00e1s personas adultas de bajos ingresos bajo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en ingl\u00e9s). Tambi\u00e9n afirman que exigirles trabajar a los beneficiarios es una medida de sentido com\u00fan.<\/p>\n La nueva ley fiscal y presupuestaria de Trump ofrece excepciones a varias personas que podr\u00edan tener dificultades para cumplir con las reglas laborales, incluyendo aquellas consideradas \u201cm\u00e9dicamente fr\u00e1giles\u201d. La ley define ciertas condiciones como fragilidad m\u00e9dica, por ejemplo, ceguera, discapacidad y adicciones. Pero no incluye muchas otras.<\/p>\n En su lugar, la norma exime a quienes tengan una \u201ccondici\u00f3n m\u00e9dica seria o compleja\u201d, un t\u00e9rmino cuya interpretaci\u00f3n puede variar seg\u00fan el estado.<\/p>\n Funcionarios estatales se\u00f1alan que necesitan m\u00e1s claridad para asegurar que las personas que no pueden trabajar por razones de salud mantengan su derecho a Medicaid. Tambi\u00e9n les preocupa que, incluso con una definici\u00f3n clara, muchas personas enfrenten el reto burocr\u00e1tico de tener que probar constantemente \u00a0que son m\u00e9dicamente fr\u00e1giles, lo cual es dif\u00edcil si no se puede acceder a una atenci\u00f3n m\u00e9dica adecuada.<\/p>\n \u201cHay mucho en juego\u201d, dijo Kinda Serafi, socia de la firma consultora Manatt Health.<\/p>\n Los nuevos requisitos laborales afectar\u00e1n a beneficiarios de Medicaid en 42 estados y en Washington, DC. Ocho estados \u2014Alabama, Florida, Kansas, Mississippi, Carolina del Sur, Tennessee, Texas y Wyoming\u2014 no expandieron sus programas de Medicaid para incluir a m\u00e1s personas adultas de bajos ingresos, por lo que no tendr\u00e1n que implementar estas reglas.<\/p>\n Seg\u00fan la Oficina de Presupuesto del Congreso (Congressional Budget Office), una entidad no partidista, se espera que estas reglas laborales de Medicaid sean el principal factor que provoque la p\u00e9rdida de cobertura m\u00e9dica<\/a> en la pr\u00f3xima d\u00e9cada.<\/p>\n El 44% de las personas adultas cubiertas por los programas de Medicaid en estados que lo ampliaron tienen al menos una afecci\u00f3n cr\u00f3nica<\/a>, seg\u00fan KFF.<\/p>\n Un desaf\u00edo para los estados<\/strong><\/p>\n Las agencias estatales de Medicaid se apresuran a implementar las nuevas reglas con poca orientaci\u00f3n del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS, por sus siglas en ingl\u00e9s) que a\u00fan no ha emitido directrices espec\u00edficas. Andrew Nixon, vocero de la agencia, dijo que la definici\u00f3n federal de \u201cm\u00e9dicamente fr\u00e1gil\u201d se aclarar\u00e1 el pr\u00f3ximo a\u00f1o.<\/p>\n En \u00faltima instancia, ser\u00e1n los estados los que tengan que decidir qui\u00e9n est\u00e1 lo suficientemente enfermo como para quedar exento de los requisitos laborales. Y no ser\u00e1 f\u00e1cil para el personal estatal ni para los sistemas inform\u00e1ticos hacer ese seguimiento.<\/p>\n Cada a\u00f1o, los sistemas estatales de elegibilidad eval\u00faan a millones de personas solicitantes para determinar si califican para Medicaid y otros programas gubernamentales. Ahora, esos mismos sistemas tambi\u00e9n tendr\u00e1n que verificar si personas nuevas o ya inscritas cumplen con los requisitos laborales.<\/p>\n Jessica Kahn, socia en la firma consultora McKinsey & Co., ha instado a los estados a comenzar desde ya a planear c\u00f3mo adaptar sus sistemas para verificar el estatus laboral. Los estados pueden hacer \u201cmuch\u00edsimo\u201d incluso sin esperar directrices federales, dijo Kahn \u2014quien fue funcionaria federal de Medicaid\u2014 durante una reciente audiencia de asesor\u00eda sobre el programa. \u201cEl tiempo se acaba\u201d.<\/p>\n Las personas encargadas de Medicaid a nivel estatal eval\u00faan este reto.<\/p>\n \u201cLa fragilidad m\u00e9dica es algo muy complejo\u201d, dijo Emma Sandoe, directora de Medicaid en Oregon, durante un panel reciente. Las condiciones que impiden trabajar, como los trastornos de salud mental, son dif\u00edciles de demostrar, explic\u00f3.<\/p>\n Un estado podr\u00eda intentar usar informaci\u00f3n de los expedientes m\u00e9dicos de una persona, por ejemplo, para determinar si es m\u00e9dicamente fr\u00e1gil. Pero esa informaci\u00f3n puede no reflejar con claridad la salud de alguien, especialmente si no tiene acceso regular a servicios m\u00e9dicos.<\/p>\n Es una tarea dif\u00edcil para sistemas de elegibilidad que hist\u00f3ricamente no han tenido que revisar registros m\u00e9dicos para evaluar solicitudes, se\u00f1al\u00f3 Serafi, de Manatt Health.<\/p>\n \u201cEsto es completamente nuevo para los sistemas de inscripci\u00f3n, y simplemente no est\u00e1n preparados\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n Grupos de cabildeo que representan a compa\u00f1\u00edas privadas de seguros m\u00e9dicos que administran Medicaid en varios estados tambi\u00e9n han pedido a las autoridades federales que definan claramente qu\u00e9 significa ser m\u00e9dicamente fr\u00e1gil, para que se aplique de manera uniforme.<\/p>\n En una carta enviada el 3 de noviembre<\/a>, las organizaciones Planes de Salud Medicaid de Estados Unidos (MHPA, en ingl\u00e9s) y la Asociaci\u00f3n de Planes Afiliados a la Comunidad (ACAP, en ingl\u00e9s) recomendaron que se permita a las personas solicitantes calificar para la exenci\u00f3n simplemente al indicar en su solicitud que tienen condiciones que las hacen m\u00e9dicamente fr\u00e1giles. Seg\u00fan las dos organizaciones, implementar con \u00e9xito estas exenciones ser\u00e1 \u201ccrucial\u201d dada la \u201cgravedad de los riesgos para la salud que implica perder cobertura\u201d para estas poblaciones.<\/p>\n Algunos funcionarios estatales temen que haya consecuencias imprevistas por estas reglas laborales para personas con enfermedades cr\u00f3nicas.<\/p>\n Jennifer Strohecker, quien recientemente renunci\u00f3 como directora de Medicaid en Utah, reiter\u00f3 la gravedad de este asunto, especialmente para personas con diabetes afiliadas a Medicaid.<\/p>\n Explic\u00f3 que, si bien pueden llevar una vida funcional con insulina, eso podr\u00eda cambiar si pierden la cobertura por no cumplir con los requisitos laborales.<\/p>\n Actualmente, el hecho de que alguien sea considerado m\u00e9dicamente fr\u00e1gil depende en gran medida del lugar donde viva.<\/p>\n Por ejemplo, en Arkansas, las personas deben indicar en sus solicitudes de Medicaid si tienen una discapacidad, son ciegas o necesitan ayuda para realizar actividades diarias.<\/p>\n Seg\u00fan Gavin Lesnick, vocero del Departamento de Servicios Humanos de Arkansas, aproximadamente el 6% de las 221.000 personas inscritas en el programa de expansi\u00f3n de Medicaid del estado se consideran m\u00e9dicamente fr\u00e1giles.<\/p>\n En West Virginia, el estado acepta la designaci\u00f3n de fragilidad m\u00e9dica cuando una persona la reporta por cuenta propia.<\/p>\n En Dakota del Norte, el proceso es m\u00e1s estricto. Quienes solicitan deben completar un cuestionario sobre su salud y presentar documentaci\u00f3n adicional, como notas del historial m\u00e9dico y planes de tratamiento. M\u00e1s de la mitad de las solicitudes fueron rechazadas el a\u00f1o pasado, seg\u00fan Mindy Michaels, vocera del Departamento de Salud y Servicios Humanos.<\/p>\n La Administraci\u00f3n de Servicios Familiares y Sociales de Indiana, que gestiona Medicaid en ese estado, se neg\u00f3 a ofrecer entrevistas y dijo que no pod\u00eda comentar sobre casos individuales, como el de Brader.<\/p>\n Brader teme que la burocracia adicional la haga perder otra vez su cobertura de Medicaid. Cont\u00f3 que en 2019 fue expulsada temporalmente del programa por no cumplir con las reglas laborales del estado, cuando Indiana determin\u00f3 que su trabajo como estudiante no contaba como empleo.<\/p>\n \u201cSiempre que he intentado recibir ayuda del estado de Indiana, ha sido una pesadilla burocr\u00e1tica\u201d, dijo.<\/p>\n Mientras los estados esperan una gu\u00eda federal, Kristi Putnam \u2014miembro del conservador Instituto Cicero y ex secretaria del Departamento de Servicios Humanos de Arkansas\u2014 dijo que, incluso si un estado crea una lista extensa de condiciones que califican como fragilidad m\u00e9dica, siempre habr\u00e1 que poner un l\u00edmite.<\/p>\n \u201cNo se puede crear una pol\u00edtica de exenciones que lo cubra todo\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. 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