Drones que entregan medicamentos y telesalud en bibliotecas locales son algunas de las ideas que l\u00edderes estatales acaban de presentar para gastar su parte de un programa federal de salud rural de $50.000 millones.<\/p>\n
El gobierno de Trump, que ha prometido \u201ctransparencia radical\u201d, afirm\u00f3 en un documento de preguntas frecuentes<\/a> que planea publicar el \u201cresumen de proyectos\u201d de los estados que obtengan fondos. Siguiendo el ejemplo de los reguladores federales, muchos estados ocultan sus solicitudes completas, y algunos se han negado a revelar cualquier detalle.<\/p>\n \u201cSeamos claros\u201d, dijo Alan Morgan, director ejecutivo de la Asociaci\u00f3n Nacional de Salud Rural (NRHA, por sus siglas en ingl\u00e9s). \u201cLos directores de hospitales, los administradores de cl\u00ednicas, los l\u00edderes comunitarios: todos van a querer saber qu\u00e9 est\u00e1n haciendo sus estados\u201d.<\/p>\n Entre los miembros de la NRHA se incluyen hospitales y cl\u00ednicas rurales con dificultades econ\u00f3micas, a los que legisladores federales<\/a> prometieron beneficiar con el Programa de Transformaci\u00f3n de la Salud Rural del gobierno de Trump.<\/p>\n Morgan se\u00f1al\u00f3 que sus miembros est\u00e1n interesados en saber qu\u00e9 proponen los estados, qu\u00e9 ideas son aprobadas o rechazadas y cu\u00e1les son sus justificaciones presupuestarias, que explican c\u00f3mo podr\u00eda gastarse el dinero.<\/p>\n Mejorar la atenci\u00f3n m\u00e9dica rural es una \u201ctarea incre\u00edblemente complicada y dif\u00edcil\u201d, afirm\u00f3 Morgan.<\/p>\n El Programa de Transformaci\u00f3n de la Salud Rural, con una duraci\u00f3n de cinco a\u00f1os, fue aprobado por el Congreso en una ley \u2014la llamada One Big Beautiful Bill Act<\/em>\u2014 que tambi\u00e9n reduce dr\u00e1sticamente el gasto de Medicaid, del cual dependen en gran medida los proveedores de salud en zonas rurales. Este programa est\u00e1 siendo observado con atenci\u00f3n porque representa una inyecci\u00f3n muy necesaria de fondos, aunque con la condici\u00f3n impuesta por el gobierno de Trump de que el dinero se utilice en ideas transformadoras y no simplemente para mantener a flote a hospitales rurales en crisis.<\/p>\n La ley indica que la mitad de los $50.000 millones se dividir\u00e1 en partes iguales entre todos los estados con una solicitud aprobada. El resto se distribuir\u00e1 en base a un sistema de puntos. De la segunda mitad<\/a>, $12.500 millones se asignar\u00e1n en funci\u00f3n del nivel de \u201cruralidad\u201d de cada estado. Los otros $12.500 millones se otorgar\u00e1n a estados que obtengan buenos puntajes<\/a> en iniciativas y pol\u00edticas alineadas, en parte, con los objetivos del gobierno de Trump bajo el lema \u201cHacer a Estados Unidos Saludable de Nuevo\u201d (Make America Healthy Again<\/em><\/a>).<\/p>\n El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., ha prometido en repetidas ocasiones abrir el gobierno al pueblo estadounidense. Su agencia tiene una p\u00e1gina web<\/a> dedicada a la \u201ctransparencia radical\u201d.<\/p>\n \u201cEstamos trabajando para que este sea el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en ingl\u00e9s) m\u00e1s transparente en sus 70 a\u00f1os de historia\u201d, escribi\u00f3 Kennedy<\/a> en un testimonio escrito al Congreso en septiembre.<\/p>\n Lawrence Gostin, profesor de derecho en salud p\u00fablica en la Universidad Georgetown, dijo que el HHS est\u00e1 actuando \u201cde manera totalmente opaca\u201d y que el p\u00fablico tiene derecho a exigir \u201cmayor apertura y claridad\u201d. Sin transparencia, agreg\u00f3, la poblaci\u00f3n no puede evaluar las responsabilidades de esa agencia.<\/p>\n Catherine Howden, vocera de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en ingl\u00e9s), dijo que la agencia seguir\u00e1 las regulaciones federales que rigen los materiales de subvenciones competitivas<\/a> al publicar informaci\u00f3n sobre el programa de salud rural.<\/p>\n Las solicitudes de subvenci\u00f3n \u201cno se hacen p\u00fablicas durante el proceso de evaluaci\u00f3n por m\u00e9ritos\u201d, dijo Howden, y agreg\u00f3: \u201cEl prop\u00f3sito de esta pol\u00edtica es proteger la integridad de las evaluaciones, la confidencialidad de los solicitantes y la naturaleza competitiva del proceso\u201d.<\/p>\n Dem\u00f3cratas y algunos defensores de la atenci\u00f3n de salud temen que las decisiones sobre la distribuci\u00f3n del dinero tengan motivaciones pol\u00edticas<\/a>.<\/p>\n \u201cMe preocupan las represalias pol\u00edticas\u201d, dijo la representante Nikki Budzinski, dem\u00f3crata de Illinois. Como los dem\u00f3cratas controlan la pol\u00edtica de nuestro estado, \u201cnuestra solicitud podr\u00eda no ser tomada tan en serio como la de otros estados liderados por republicanos\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n En noviembre, los legisladores dem\u00f3cratas de Illinois en la C\u00e1mara de Representantes enviaron una carta<\/a> al administrador de los CMS, Mehmet Oz, solicitando una \u201cevaluaci\u00f3n justa e integral\u201d de la solicitud estatal. Las autoridades de Illinois a\u00fan no han comunicado su propuesta a KFF Health News, que present\u00f3 una solicitud de registros p\u00fablicos.<\/p>\n Heather Howard, profesora en la Universidad de Princeton, dijo que le \u201csorprende gratamente la transparencia de muchos estados\u201d.<\/p>\n Howard dirige el programa State Health and Value Strategies<\/em> de la universidad, que monitorea<\/a> el fondo de salud rural, y elogi\u00f3 a la mayor\u00eda de los estados por publicar sus res\u00famenes del proyecto.<\/p>\n \u201cEsto demuestra el enorme inter\u00e9s que despierta el programa\u201d, dijo Howard.<\/p>\n Su equipo, que revis\u00f3 cerca de dos docenas de res\u00famenes estatales, identific\u00f3 temas comunes como la expansi\u00f3n de servicios m\u00f3viles y a domicilio, mayor uso de tecnolog\u00eda, y desarrollo de la fuerza laboral con becas, bonos por contrataci\u00f3n y ayuda para cuidado infantil en puestos de alta demanda.<\/p>\n \u201cCreo que es emocionante\u201d, dijo Howard. \u201cConsidero muy valioso lo que podemos aprender de estas propuestas\u201d.<\/p>\n Howard se\u00f1al\u00f3 que las solicitudes de Georgia y Alabama inclu\u00edan el uso de telerrob\u00f3tica: una propuesta para utilizar robots para realizar ecograf\u00edas remotas.<\/p>\n Otro tema que \u201cme entusiasma\u201d, dijo, es el esfuerzo de los estados por crear grupos o comit\u00e9s asesores, como en Idaho, donde se espera que los grupos de trabajo se enfoquen en tecnolog\u00eda, desarrollo de fuerza laboral, colaboraci\u00f3n con comunidades ind\u00edgenas, y salud mental y conductual.<\/p>\n Los 50 estados presentaron sus solicitudes a los reguladores federales antes de la fecha l\u00edmite del 5 de noviembre, y las resoluciones se anunciar\u00e1n antes de que termine el a\u00f1o, seg\u00fan los CMS.<\/p>\n Hasta finales de noviembre, casi 40 estados hab\u00edan hecho p\u00fablico su resumen del proyecto, que es la parte principal de la solicitud donde se describen las iniciativas propuestas, seg\u00fan un seguimiento de KFF Health News. M\u00e1s de una docena de estados tambi\u00e9n publicaron sus presupuestos.<\/p>\n Un peque\u00f1o grupo de estados \u2014Idaho, Iowa, Kansas, Minnesota, Nuevo M\u00e9xico, Dakota del Norte, Carolina del Sur y Wyoming\u2014 public\u00f3 todos los componentes de la solicitud.<\/p>\n KFF Health News present\u00f3 solicitudes de registros p\u00fablicos para obtener las peticiones completas de los estados. Algunos se negaron a entregar cualquier parte de sus materiales.<\/p>\n Nebraska, por ejemplo, rechaz\u00f3 la solicitud argumentando que su contenido es \u201cinformaci\u00f3n comercial o propietaria\u201d que \u201cpodr\u00eda beneficiar a competidores comerciales\u201d.<\/p>\n Kentucky comparti\u00f3 el resumen de su solicitud, pero indic\u00f3 que el resto es un \u201cborrador preliminar\u201d no sujeto a divulgaci\u00f3n bajo las leyes estatales.<\/p>\n Erika Engle, vocera del gobernador de Hawaii, Josh Green, dijo que el gobernador \u201cest\u00e1 comprometido con la transparencia\u201d, pero se neg\u00f3 a compartir la propuesta del estado.<\/p>\n Hawaii y otros estados a\u00fan est\u00e1n procesando solicitudes formales de registros p\u00fablicos.<\/p>\n Este programa de salud rural forma parte de la ley aprobada en julio que se prev\u00e9 que reducir\u00e1 el gasto federal de Medicaid en zonas rurales en $137.000 millones<\/a> durante los pr\u00f3ximos 10 a\u00f1os.<\/p>\n Se espera que estos recortes afecten las finanzas de centros rurales, poniendo en riesgo su capacidad para seguir operando. Un informe reciente de Commonwealth Fund revel\u00f3 que muchas \u00e1reas rurales siguen sin acceso adecuado<\/a> a atenci\u00f3n primaria. Pero las normas del programa de salud rural indican que solo el 15% de los nuevos fondos puede utilizarse para pagar atenci\u00f3n directa a los pacientes.<\/p>\n Entre los recortes a Medicaid y la nueva inversi\u00f3n del programa, \u201chay una verdadera oportunidad para que las pol\u00edticas nacionales tengan un impacto en las zonas rurales, tanto de forma negativa como positiva\u201d, se\u00f1al\u00f3 Celli Horstman, investigadora principal de la fundaci\u00f3n en Nueva York y coautora del informe.<\/p>\n Entre las propuestas disponibles al p\u00fablico, los estados con gobiernos dem\u00f3cratas muestran disposici\u00f3n para apoyar algunos de los objetivos del gobierno, aunque tambi\u00e9n rechazan otros, lo cual podr\u00eda restarles puntos.<\/p>\n Por ejemplo, Nuevo M\u00e9xico indic\u00f3 que presentar\u00e1 una ley para que los estudiantes tomen la Prueba Presidencial de Aptitud F\u00edsica (Presidential Fitness Test<\/em>) y que los m\u00e9dicos realicen cursos de educaci\u00f3n continua sobre nutrici\u00f3n. Pero no impedir\u00e1 que las personas usen sus beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en ingl\u00e9s) para comprar productos \u201cno nutritivos\u201d como sodas o dulces.<\/p>\n Muchos estados planean invertir en tecnolog\u00eda, como telesalud, ciberseguridad y equipos para monitoreo remoto de pacientes. Otros temas incluyen mejorar el acceso a alimentos saludables, fortalecer los servicios de emergencia, prevenir y tratar enfermedades cr\u00f3nicas, y recurrir a trabajadores comunitarios de salud y param\u00e9dicos para visitas domiciliarias.<\/p>\n Algunas propuestas espec\u00edficas incluyen:<\/strong><\/p>\n El senador estatal Stephen Meredith, un republicano que representa una parte del oeste de Kentucky, dijo que espera que los hospitales rurales sigan cerrando, pese al programa estatal.<\/p>\n \u201cCreo que estamos tratando los s\u00edntomas sin curar la enfermedad\u201d, se\u00f1al\u00f3 despu\u00e9s de escuchar una presentaci\u00f3n sobre la propuesta de Kentucky<\/a>.<\/p>\n Morgan, cuya organizaci\u00f3n representa a hospitales rurales que probablemente cerrar\u00e1n, dijo que las ideas del estado pueden sonar bien.<\/p>\n \u201cUno puede escribir una narrativa que suene maravillosa\u201d, afirm\u00f3. \u201cPero traducir esas metas aspiracionales en un programa funcional, eso es m\u00e1s dif\u00edcil\u201d.<\/p>\n Los reporteros de KFF Health News, Phil Galewitz, Katheryn Houghton, Tony Leys, Jazmin Orozco Rodriguez, Maia Rosenfeld, Bram Sable-Smith y Lauren Sausser contribuyeron con este art\u00edculo.<\/em><\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. 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