Decenas de expertos en VIH de los Centros para el Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC) recibieron correos electr\u00f3nicos el mi\u00e9rcoles 11 de junio revocando las notificaciones de despido recibidas diez semanas atr\u00e1s.<\/p>\n
Sin embargo, el da\u00f1o a sus proyectos podr\u00eda ser permanente, y las restricciones continuas a sus investigaciones perjudicar\u00e1n vidas, dijeron cient\u00edficos de los CDC que trabajan en el \u00e1rea de VIH a KFF Health News. Lo hicieron de manera an\u00f3nima por temor a represalias.<\/p>\n
Estos investigadores fueron despedidos a principios de abril, justo antes de finalizar las encuestas nacionales exhaustivas sobre el VIH. Oficiales de salud de todo el pa\u00eds entrevistaron a decenas de miles de personas en riesgo de contraer el VIH o que viven con el virus, y recopilaron informaci\u00f3n de monta\u00f1as de historiales m\u00e9dicos.<\/p>\n
Los estados y ciudades estaban preparados para enviar la informaci\u00f3n recopilada a los CDC en abril para que los expertos en estad\u00edsticas de la agencia pudieran preparar la enorma cantidad de datos para su an\u00e1lisis.<\/p>\n
Oficiales de salud y legisladores utilizan estos datos para dise\u00f1ar programas contra el VIH que frenen la propagaci\u00f3n de infecciones y salven vidas de manera m\u00e1s eficiente.<\/p>\n
Por ejemplo, una encuesta de 2023<\/a> revel\u00f3 que aproximadamente la mitad de los adultos menores de 30 a\u00f1os que viv\u00edan con VIH no recib\u00edan tratamiento de forma regular para poder mantenerse sanos y evitar transmitir el virus a otras personas. Las tasas de tratamiento eran mucho m\u00e1s altas para los mayores de 50 a\u00f1os. Como resultado, las autoridades sanitarias redoblaron sus esfuerzos para llegar a las generaciones m\u00e1s j\u00f3venes.<\/p>\n Sin embargo, en abril, luego de los despidos, se cortaron los v\u00ednculos entre las autoridades sanitarias estatales y locales y sus hom\u00f3logos de los CDC. Correos electr\u00f3nicos del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) indicaron al personal que sus funciones eran \u201cinnecesarias o pr\u00e1cticamente id\u00e9nticas a las que se desempe\u00f1aban en otras partes de la agencia\u201d.<\/p>\n Marti Merritt, coordinadora de proyectos del Departamento de Salud de Illinois, se qued\u00f3 at\u00f3nita al ver que ella y otros empleados estatales hab\u00edan invertido m\u00e1s de un a\u00f1o en las encuestas, solo para que estas se esfumaran en la fase final. \u201cEs como si los datos se hubieran ido a un agujero negro\u201d, dijo. \u201c\u00bfC\u00f3mo se establecen prioridades si no se tienen datos?\u201d.<\/p>\n A Merritt le preocupa que, si no se reanudan las encuestas, se malgasten los presupuestos limitados y aumenten los casos. Los datos permiten a los departamentos de salud adaptar sus esfuerzos a las poblaciones con mayor riesgo de infecci\u00f3n o progresi\u00f3n de la enfermedad.<\/p>\n La evidencia demuestra que prevenir el VIH es mucho m\u00e1s econ\u00f3mico que tratar a las personas una vez infectadas.<\/p>\n Prevenir una sola infecci\u00f3n por VIH supone un ahorro de $466.000 a lo largo de una vida<\/a>. Merritt tambi\u00e9n se mostr\u00f3 consternado por haber desperdiciado el tiempo de miles de personas que se sinceraron sobre detalles \u00edntimos de sus vidas con la esperanza de luchar contra la epidemia de VIH.<\/p>\n Un m\u00e9dico y experto en VIH reincorporado a los CDC la semana del 9 de junio afirm\u00f3 que finalizar las encuestas m\u00e1s tarde supondr\u00eda un desperdicio de millones de d\u00f3lares de los contribuyentes que ya se han gastado en la recopilaci\u00f3n de datos. Dos grandes iniciativas de larga data, el Medical Monitoring Project, y el National HIV Behavioral Surveillance System, costaron alrededor de $72 millones, afirm\u00f3.<\/p>\n \u201cDos a\u00f1os de datos de 30.000 participantes ser\u00e1n inutilizables y, por lo tanto, se desperdiciar\u00e1n\u201d si los proyectos no se pueden finalizar, agreg\u00f3.<\/p>\n Para reanudar las encuestas, \u00e9l y otros investigadores de los CDC necesitar\u00edan luz verde de las m\u00e1ximas autoridades, ya que las subvenciones que cubr\u00edan estas encuestas finalizaron mientras estaban de baja administrativa en mayo.<\/p>\n Las autoridades sanitarias estatales afirmaron no haber recibido las notificaciones de los CDC que suelen renovar las encuestas cada junio. Merritt dijo que ha realizado entrevistas para el Medical Monitoring Project por unos 20 a\u00f1os, pero el Departamento de Salud de Illinois lo ha asignado a otras tareas. Otros departamentos de salud tambi\u00e9n han despedido<\/a> o reasignado a empleados dedicados a la vigilancia del VIH.<\/p>\n Si el HHS permite que los investigadores reincorporados reanuden los proyectos, podr\u00edan intentar compensar el lapso de diez semanas en sus an\u00e1lisis. Sin embargo, esto llevar\u00eda tiempo, lo que retrasar\u00eda a\u00fan m\u00e1s la siguiente ronda de encuestas, si es que llegan a comenzar.<\/p>\n \u201cEstas encuestas no son luces que se encienden y se apagan\u201d, dijo John Brooks, investigador que se jubil\u00f3 de la Divisi\u00f3n de Prevenci\u00f3n del VIH de los CDC el a\u00f1o pasado. Si las encuestas se reanudan, \u201cpodemos obtener alg\u00fan valor de todo el dinero gastado\u201d, expres\u00f3.<\/p>\n Sin embargo, las encuestas se ver\u00edan a\u00fan m\u00e1s perjudicadas por las acciones relacionadas con las \u00f3rdenes ejecutivas de Trump que se centran en palabras como \u201cg\u00e9nero\u201d, que los investigadores utilizan para saber qui\u00e9n tiene VIH, qui\u00e9n est\u00e1 en riesgo y por qu\u00e9.<\/p>\n Expertos de los CDC afirmaron que ya han tenido que revisar encuestas anteriores y recalcular los resultados para que no hagan referencia al g\u00e9nero. Esto ha implicado alterar datos de dos poblaciones desproporcionadamente afectadas por el VIH: las personas transg\u00e9nero y los hombres que tienen sexo con hombres.<\/p>\n \u201cBorrar personas de nuestros datos les perjudica\u201d, declar\u00f3 el investigador y m\u00e9dico, ahora reincorporado a los CDC. \u201cMe preocupan los pacientes transg\u00e9nero que atiendo, y es muy doloroso ver que el gobierno los trate as\u00ed\u201d.<\/p>\n El m\u00e9dico afirm\u00f3 que ha tratado a pacientes con VIH desde el comienzo de la epidemia en la d\u00e9cada de 1980, y el dolor que siente ahora es peor que durante la presidencia de Ronald Reagan, quien nunca mencion\u00f3 p\u00fablicamente el VIH durante su primer mandato.<\/p>\n \u201cHab\u00eda falta de financiaci\u00f3n, pero no censuraron la ciencia ni intentaron controlarla como lo hacen ahora\u201d, dijo.<\/p>\n Desde los despidos de abril, muchos investigadores del VIH han aceptado trabajos fuera del gobierno o se han mudado. Algunos que volver\u00e1n a la agencia definieron a las reincorporaciones como desconcertantes, ya que los avisos no especifican qu\u00e9 har\u00e1n a su regreso ni por cu\u00e1nto tiempo.<\/p>\n Un breve correo electr\u00f3nico dirigido a los empleados de los CDC de Tom Nagy, director de capital humano del HHS, que KFF Health News revis\u00f3, simplemente se refiere al anuncio sobre la reducci\u00f3n de personal y dice: \u201cPor la presente, se revoca dicho aviso\u201d.<\/p>\n En respuesta a consultas por correo electr\u00f3nico, Andrew Nixon, director de comunicaciones del HHS, escribi\u00f3: \u201cEl HHS est\u00e1 optimizando sus operaciones sin comprometer su labor esencial. Mejorar la salud y el bienestar de todos los estadounidenses sigue siendo nuestra principal prioridad\u201d.<\/p>\n \u201cHemos estado cobrando todo este tiempo a pesar de no tener permiso para trabajar, y eso no es agradable para un funcionario dedicado\u201d, dijo un empleado reincorporado.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n