Kim Beckham, agente de seguros en Victoria, Texas, hab\u00eda visto a sus amigos sufrir tanto por la culebrilla (shingles) que quer\u00eda recibir la primera vacuna aprobada contra esta infecci\u00f3n tan pronto como estuviera disponible, incluso si ten\u00eda que pagarla de su bolsillo.<\/p>\n
Su m\u00e9dico y varias farmacias le dijeron que no pod\u00edan administrarle la vacuna porque no ten\u00eda la edad recomendada en ese momento, que era de 60 a\u00f1os. As\u00ed que, en 2016, celebr\u00f3 su cumplea\u00f1os 60 en su CVS local.<\/p>\n
\u201cEstuve all\u00ed cuando abrieron\u201d, record\u00f3 Beckham. Despu\u00e9s de recibir su inyecci\u00f3n de Zostavax, dijo: \u201cMe sent\u00ed muy aliviada\u201d. Desde entonces, ha recibido la vacuna contra la culebrilla, m\u00e1s reciente y eficaz, adem\u00e1s de otras: contra la neumon\u00eda, el virus respiratorio sincitial (VRS), las dosis anuales contra la gripe y todas las recomendadas contra covid-19.<\/p>\n
Algunas personas mayores est\u00e1n muy contentas de vacunarse.<\/p>\n
A Robin Wolaner, de 71 a\u00f1os, editora jubilada de Sausalito, California, la conocen por ser insistente con sus amigos que tardan en recibir las vacunas recomendadas, les manda estudios m\u00e9dicos relevantes. \u201cLos sermoneo un poco\u201d, admiti\u00f3.<\/p>\n
Deana Hendrickson, de 66, quien cuida a diario a tres nietos peque\u00f1os en Los \u00c1ngeles, pidi\u00f3 una dosis adicional de la triple v\u00edrica (SPR), aunque fue vacunada contra el sarampi\u00f3n, las paperas y la rub\u00e9ola de ni\u00f1a, lo hizo por si su inmunidad al sarampi\u00f3n hab\u00eda disminuido.<\/p>\n
Para los adultos mayores que expresan mayor confianza en la seguridad de las vacunas que los grupos m\u00e1s j\u00f3venes, los \u00faltimos meses han tra\u00eddo consigo investigaciones muy positivas.<\/p>\n
Estudios recientes han descubierto importantes beneficios de una nueva vacuna, versiones mejoradas, y otra que podr\u00eda ofrecer una ventaja importante que nadie previ\u00f3.<\/p>\n
Los nuevos estudios llegan en un momento pol\u00edtico tenso. El secretario de salud de la naci\u00f3n, Robert F. Kennedy Jr., ha menospreciado durante mucho tiempo ciertas vacunas, calific\u00e1ndolas de inseguras y afirmando que los funcionarios de gobierno que las regulan son corruptos y est\u00e1n comprometidos.<\/p>\n
El 9 de junio, Kennedy despidi\u00f3 a un panel de asesores cient\u00edficos de los Centros para el Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC) y luego los reemplaz\u00f3 por algunos que se han mostrado esc\u00e9pticos respecto a las inmunizaciones. Sin embargo, hasta el momento, Kennedy no ha intentado restringir el acceso a las vacunas para los estadounidenses mayores.<\/p>\n
La evidencia de que las vacunas son beneficiosas sigue siendo abrumadora.<\/p>\n
La frase \u201cLas vacunas ya no son solo para ni\u00f1os\u201d<\/a> se ha convertido en una de las favoritas de William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas del Centro M\u00e9dico de la Universidad de Vanderbilt.<\/p>\n \u201cLa poblaci\u00f3n mayor de 65 a\u00f1os, que a menudo sufre el peor impacto de los virus respiratorios y otros, ahora se beneficia de vacunas que pueden prevenir gran parte de esas enfermedades graves\u201d, afirm\u00f3 Schaffner.<\/p>\n Tomemos como ejemplo la gripe, que anualmente env\u00eda de 140.000 a 710.000 personas a hospitales, la mayor\u00eda de ellas seniors<\/em>, y es mortal para el 10% de los adultos mayores hospitalizados.<\/p>\n Por unos 15 a\u00f1os, los CDC han aprobado varias vacunas antigripales mejoradas para personas de 65 a\u00f1os o m\u00e1s. M\u00e1s eficaces que la formulaci\u00f3n est\u00e1ndar, estas vacunas contienen niveles m\u00e1s altos del ant\u00edgeno que genera protecci\u00f3n contra el virus o incorporan un adyuvante que crea una respuesta inmunitaria m\u00e1s fuerte. Tambi\u00e9n son vacunas recombinantes, desarrolladas mediante un m\u00e9todo diferente, con niveles m\u00e1s altos de ant\u00edgeno.<\/p>\n En un metaan\u00e1lisis publicado en el Journal of the American Geriatrics Society, \u201ctodas las vacunas mejoradas fueron superiores a la dosis est\u00e1ndar para prevenir hospitalizaciones\u201d, expres\u00f3 Rebecca Morgan, metod\u00f3loga de investigaci\u00f3n en salud de la Universidad Case Western Reserve y autora del estudio.<\/p>\n En comparaci\u00f3n con la vacuna antigripal est\u00e1ndar, las vacunas mejoradas redujeron el riesgo de internaciones por gripe<\/a> en adultos mayores entre un 11% y un 18%. Los CDC recomiendan a los adultos mayores de 65<\/a> recibir las vacunas mejoradas, como muchos ya lo hacen.<\/p>\n M\u00e1s buenas noticias: las vacunas para prevenir el virus respiratorio sincitial en personas mayores de 60 est\u00e1n dando buenos resultados.<\/p>\n El VRS es la causa m\u00e1s com\u00fan de hospitalizaci\u00f3n en beb\u00e9s y tambi\u00e9n representa riesgos significativos para los adultos mayores. \u201cTemporada tras temporad, produce brotes de enfermedades respiratorias graves que rivalizan con la influenza\u201d, afirm\u00f3 Schaffner.<\/p>\n Dado que la Administraci\u00f3n de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) aprob\u00f3 por primera vez una vacuna contra el VRS en 2023, la temporada 2023-24 brind\u00f3 \u201cla primera oportunidad de observarla en un contexto real\u201d, explic\u00f3 Pauline Terebuh, epidemi\u00f3loga de la Facultad de Medicina Case Western Reserve y autora de un estudio reciente<\/a> publicado en la revista JAMA Network Open.<\/p>\n Al analizar los historiales m\u00e9dicos electr\u00f3nicos de casi 800.000 pacientes, los investigadores descubrieron que las vacunas ten\u00edan una eficacia del 75% contra la infecci\u00f3n aguda, es decir, enfermedades lo suficientemente graves como que el pacientes pida una cita con un proveedor de salud.<\/p>\n Las vacunas tuvieron una eficacia del 75 % en la prevenci\u00f3n de visitas a salas de emergencia, y del 75% en hospitalizaciones, en personas de 60 a 74 a\u00f1os, y mayores.<\/p>\n A pesar de que obtienen un nivel de protecci\u00f3n ligeramente menor de la vacuna, los pacientes inmunodeprimidos tambi\u00e9n se beneficiar\u00e1n al vacunarse, afirm\u00f3 Terebuh.<\/p>\n En cuanto a los efectos adversos, el estudio revel\u00f3 un riesgo muy bajo de s\u00edndrome de Guillain-Barr\u00e9, una afecci\u00f3n poco com\u00fan que causa debilidad muscular y que suele aparecer tras una infecci\u00f3n, en aproximadamente 11 casos por cada mill\u00f3n de dosis de vacuna. Esto, enfatiz\u00f3, \u201cno deber\u00eda disuadir a la gente\u201d.<\/p>\n Ahora, los CDC recomiendan la vacunaci\u00f3n contra el VRS para las personas mayores de 75 a\u00f1os, y para las de 60 a 74 a\u00f1os si tienen un mayor riesgo de enfermedad grave (a causa de, por ejemplo, una enfermedad card\u00edaca).<\/p>\n A medida que se disponga de datos de la temporada 2024-25, los investigadores esperan determinar si la vacuna seguir\u00e1 siendo de una sola dosis o si la inmunidad requerir\u00e1 la vacunaci\u00f3n cada determinado tiempo.<\/p>\n Las personas mayores de 65 a\u00f1os expresan la mayor confianza en la seguridad de las vacunas que cualquier otro grupo de adultos, seg\u00fan una encuesta de KFF realizada en abril. M\u00e1s del 80% afirm\u00f3 tener \u201cmucha\u201d o \u201calgo\u201d confianza en las vacunas contra el sarampi\u00f3n, la rub\u00e9ola, la neumon\u00eda y la gripe.<\/p>\n Aunque la vacuna contra covid obtuvo un apoyo m\u00e1s bajo entre los adultos, m\u00e1s de dos tercios de las personas mayores expresaron confianza en su seguridad.<\/p>\n Incluso los esc\u00e9pticos podr\u00edan entusiasmarse con un posible beneficio de la vacuna contra la culebrilla: esta primavera, investigadores de la Universidad de Stanford informaron que, en siete a\u00f1os, la vacunaci\u00f3n contra la culebrilla redujo el riesgo de demencia en un 20%<\/a>, un hallazgo que estuvo en los titulares noticiosos.<\/p>\n Los sesgos a menudo socavan los estudios observacionales que comparan grupos vacunados con no vacunados. \u201cLas personas m\u00e1s sanas y con mayor motivaci\u00f3n por la salud son las que se vacunan\u201d, afirm\u00f3 Pascal Geldsetzer, epidemi\u00f3logo de la Knight Initiative for Brain Resilience de Stanford, y autor principal del estudio.<\/p>\n \u201cEs dif\u00edcil saber si se trata de una relaci\u00f3n de causa y efecto o si, de todos modos, tienen menos probabilidades de desarrollar demencia\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n As\u00ed que el equipo de Stanford aprovech\u00f3 un \u201cexperimento natural\u201d cuando se introdujo la primera vacuna contra el herpes z\u00f3ster, Zostavax, en Gales. Las autoridades sanitarias establecieron un l\u00edmite de edad estricto: las personas que cumplieran 80 a\u00f1os el 1 de septiembre de 2013 o antes no eran elegibles para la vacunaci\u00f3n, pero quienes eran incluso un poco m\u00e1s j\u00f3venes s\u00ed lo eran.<\/p>\n En la muestra de casi 300.000 adultos cuyos cumplea\u00f1os coincid\u00edan con esa fecha, casi la mitad del grupo elegible recibi\u00f3 la vacuna, pero pr\u00e1cticamente nadie del grupo de m\u00e1s edad lo hizo.<\/p>\n \u201cAl igual que en un ensayo aleatorio, estos grupos de comparaci\u00f3n deber\u00edan ser similares en todos los aspectos\u201d, explic\u00f3 Geldsetzer. Una reducci\u00f3n sustancial en los diagn\u00f3sticos de demencia en el grupo elegible para la vacuna, con un efecto protector mucho mayor en las mujeres, constituye, por lo tanto, una \u201cevidencia m\u00e1s contundente y convincente\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n El equipo tambi\u00e9n observ\u00f3 una reducci\u00f3n en las tasas de demencia tras la introducci\u00f3n de las vacunas contra el herpes z\u00f3ster en Australia<\/a> y otros pa\u00edses. \u201cSeguimos observando esto en un conjunto de datos tras otro\u201d, concluy\u00f3 Geldsetzer.<\/p>\n En Estados Unidos, donde una vacuna m\u00e1s potente, Shingrix, se lanz\u00f3 en 2017 y sustituy\u00f3 a Zostavax, investigadores de la Universidad de Oxford observaron un efecto a\u00fan m\u00e1s fuerte<\/a>.<\/p>\n Al comparar a casi 104.000 estadounidenses mayores que recibieron una primera dosis de la nueva vacuna (la inmunizaci\u00f3n completa requiere de dos) con un grupo que hab\u00eda recibido la formulaci\u00f3n anterior, observaron un retraso en la aparici\u00f3n de demencia en el grupo de Shingrix.<\/p>\n A\u00fan no se ha explicado c\u00f3mo una vacuna contra el herpes z\u00f3ster podr\u00eda reducir la demencia. Los cient\u00edficos han sugerido que los propios virus pueden contribuir a la demencia, por lo que suprimirlos podr\u00eda proteger el cerebro. Quiz\u00e1s la vacuna reactive el sistema inmunitario en general o afecte la inflamaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cNo creo que nadie lo sepa\u201d, dijo Paul Harrison, psiquiatra de la Universidad de Oxford y autor principal del estudio. Pero, \u201cahora estoy convencido de que hay algo real aqu\u00ed\u201d, dijo.<\/p>\n Shingrix, ahora recomendada para adultos mayores de 50 a\u00f1os, tiene una eficacia del 90%<\/a> en la prevenci\u00f3n del herpes z\u00f3ster y el dolor nervioso persistente que puede generar. Sin embargo, en 2021, solo el 41% de los adultos de 60 a\u00f1os o m\u00e1s<\/a> hab\u00eda recibido una dosis de alguna de las vacunas contra el herpes z\u00f3ster.<\/p>\n La conexi\u00f3n con la demencia requerir\u00e1 m\u00e1s investigaci\u00f3n, y Geldsetzer est\u00e1 intentando recaudar fondos de fil\u00e1ntropos para un ensayo cl\u00ednico.<\/p>\n Y \u201csi necesitaba otra raz\u00f3n para vacunarse, aqu\u00ed la tiene\u201d, dijo Schaffner.<\/p>\n KFF Health News<\/a> is a national newsroom that produces in-depth journalism about health issues and is one of the core operating programs at KFF\u2014an independent source of health policy research, polling, and journalism. Learn more about KFF<\/a>.<\/p>\nUSE OUR CONTENT<\/h3>\n